本港遇上新型冠狀病毒疫情打擊，街道上人流大減，市道低迷，前線零售業首當其衝。政府統計處近日公佈2020年首季零售業總銷貨價值較2019年同期下跌35％，3月更較上年同月下跌42％，報販生計大受重挫，情況十分嚴峻。全港報販大聯盟（下稱大聯盟），今日召開記者招待會，向政府提出以下訴求，包括積極打擊私煙，加大抗疫基金援助金額，放寬可售賣產品，以及盡快規管加熱煙過止黑市買賣，協助小商戶渡過難關。
全港報販大聯盟主席廖社青指出，過去一年，報販面對重重挑戰，除了過去多場社會運動事件影響，令報販不時被迫提早關門外，更受到新型冠狀病毒疫情打擊，令市民不敢外出，人流大減，整體報販生意大跌，部份報販生意甚至大跌八成。隨著疫情有緩和趨勢，關口人流恢復，大聯盟在期望政府在適當情況下放寬人流管制措施同時，亦擔憂重新開關令走私活動劇增，進一步打擊報販生意。
廖社青解釋，根據2003年沙士開關前後經驗，當時走私煙草情況令報販生意額大跌三成 ; 而海關的數據亦顯示，2004年緝獲的私煙總數為1.676億支，比2003年多約一成，大聯盟擔心若執法機關未有足夠準備，情況可能會再次出現。
廖社青表示，大聯盟收到不少商販的來信，並代表業界向政府提出以下訴求：
一）加強打擊私煙行動：在關口重開時，加強搜查對入境旅客行李或攜帶物品，例如行李一定要經過掃描機，以及海陸貨運，以收阻嚇作用 ; 海關與房屋署應深化跨部門合作，集中巡查私煙嚴重的區域，並鼓勵公眾舉報走私活動;舉行更多公眾教育活動，確保市民明白販賣及購買私煙的嚴重性。
二）提供第二輪持牌報販援助金：根據現時政府推出的防疫抗疫基金，持牌每檔報販只可以申請一次性港幣五千元的資助，事實上，不少報攤有助手協助打理，建議當局對報販助手額外發放二千五百元。
三）增加報販可銷售的商品：現時報檔只可出售12種特定物品，例如報紙雜誌，香煙，電芯，樽裝水，希望政府增加可販賣的物種，例如樽裝水以外的飲品，讓報販可以有更大的空間營商，自食其力。
四）盡快將加熱煙納入現有控煙框架，讓報販可以售賣。一刀切全一面禁令只會令加熱煙用家走向私煙市場，製造犯罪機會。相反將加熱煙納入現有框架，就可以將已流入私煙市場的顧客重新帶回合法市場。
受到疫情衝擊下的旺角區報販林女士向記者申訴說：「個個月都黎抄牌，法官話案底纍纍，檢控左416次要加到五百，但又唔俾解釋，我做咗32年抄牌400幾次點算多呢？抄一次牌$1500仲要再加500罰款，成$2000做雞都唔使罰咁多啦！ 」她希望政府放寬少少，抗疫基金每位當主派發的$5000元都未夠交告票！
另外一位旺角道81歲報攤小販馮婆婆，一個月被食環署檢控兩次，總罰款$1600元，她指出：「其實政府好多法例都唔合理，只俾我哋買水但賣其他飲品又唔俾，其實報檔買下飲品都好正常吖，市民可以合法食電子煙，我哋買電子煙就犯法，強烈希望政府可以放寬報檔小販賣電子煙！」
大聯盟將會務求與不同持份者有更緊密的合作，以確保零售業能盡量受惠於關口重開帶來的正面影響。
記者 鄧振權