KAUST的綠色塑膠使用二氧化碳（CO2）和可持續來源的原材料製成
香港 – Media OutReach – 2023年10月30日 – 阿卜杜拉國王科技大學 (KAUST) 與中國深圳市的頂級創新和學術機構合作，加強兩地的策略性聯繫。KAUST和兩家在塑膠領域運營的中國公司：山東聯欣環保有限公司 (Shandong Lianxin Environmental Protection Technology Co., Ltd.) (下稱「聯欣環保」) 和杭州合材科技公司 (Hangzhou Hecai Technology Co., Ltd.) (下稱「合材科技」)已同意開發高摩爾質量的環保「綠色塑膠」，稱為脂肪族聚碳酸酯 (PC)。
聯欣環保設想將目標鎖定在生物醫藥產品和食品包裝領域，打造綠色塑膠。這些應用優先考慮生物降解性、低毒性和出色的生物相容性特性。
傑出Ibn Al-Aytham 化學的Yves Gnanou教授、馮曉雙 (Xiaoshuang Feng) 博士和他們在 KAUST 的研究團隊開發了一種創新方法，使他們能夠在不使用有毒金屬的情況下製造這些聚碳酸酯，這些金屬通常用於生產類似的塑膠。這些聚碳酸酯是獨一無二的，因為它們是使用二氧化碳（CO2）和可持續來源的原材料製成的。
預計的時程表是兩年完全商業化，第二年用於建造設施並生產一噸材料。
馮博士解釋說，由金屬催化劑製成的普通聚碳酸酯不能用於食品或醫療產品等應用，因為它們含有金屬。然而，他們的PC不含金屬，並且對氧氣和濕氣具有出色的阻隔性，使其成為包裝需要抗氧化的物品的完美塑膠，也是高端應用的頂級材料。
此外，由於它含有高達45%的二氧化碳，他們的產品實際上有助於減少製造時的碳足跡，這對環境有益。
2023年初，兩家中國公司表示有興趣分階段將KAUST的聚碳酸酯推向市場。在初始階段，合材科技將提供設施，使用KAUST的專有協定將聚碳酸酯的合成規模擴大到10kg。在隨後的階段，聯欣環保將利用其廣泛的工業能力，試點生產高摩爾品質聚碳酸酯，目標是在全面工業化之前實現1噸產量。
Yves教授指出：「這是首次通過基於KAUST開創性化學的聯合開發協定，為高摩爾品質脂肪族聚碳酸酯的產業化制定全面計劃，該協定允許合成高摩爾品質聚碳酸酯。」
作為一個概念，綠色塑膠已經存在了近二十年，一些製造商已經接受了綠色化學的原則來開發可回收塑膠。雖然涉及生物基或可生物降解塑膠的解決方案已經出現，但只有少數實現了工業採用。
Yves教授評論說：「幾年前，我開始考慮使用可生物降解的塑膠，我很高興我們已經開發出一種材料，可以在其生命週期結束時通過酶降解完全轉化為水和二氧化碳。我們的產品不會增加環境挑戰。」