全球已有逾五億新冠肺炎確診病例,超過六百萬名患者死亡。自2019年疫情出現以來,各國科學家一直致力研發有效的新冠疫苗,希望能盡快找出方法去解決此公共衞生重大危機。雖然各國都已經加緊為市民接種疫苗,無奈的是最早出現的原始 SARS-CoV-2 病毒株已不是現時主要的致病病毒株,取而代之的是各種傳染性更強的病毒變異 株,例如 Alpha、Beta、Gamma、Delta 和 Omicron,而當中的 Omicron 病毒株更成為全球主要 流行病毒株,引發了全球最近的一波疫情,感染病例創歷年新高。
港大醫學院內科學系傳染病科主任及臨床教授孔繁毅領導,港大臨床試驗中心作項目統籌及技術支援,為期約一年,目標招募1800 名已接種兩或三劑滅活或mRNA 新冠疫苗的成年志願者,以評估研究疫苗作為加強劑在成年人身上的安全性及免疫反應。
如研究結果證實疫苗安全且能誘發足夠的免疫反應,將可考慮作為新一代新冠疫苗,包括作為 加強劑,希望有助促使加快放寬現行的防疫措施及與內地及國外通關,令大眾回復正常生活。
在香港政府的支持下,是次研究將在設於西營盤中山紀念公園體育館內的疫苗接種中心進行, 目標是招募 900名已接種兩或三劑滅活新冠疫苗及900名已接種兩或三劑 mRNA 新冠疫苗的 成年志願者,合共1,800人。他們會再隨機分為三組,一組接種原始SARS-CoV-2 病毒株疫苗,其餘兩組接種分別由兩家不同生物製品廠生產的 Omicron 變異病毒株疫苗。每位志願者將 會在相隔28 天期間接受兩劑研究疫苗,其後接受為期一年的監察,期間需按時返回中心進行 抽血及臨床檢查。所有志願者將獲發香港政府認可的「臨時疫苗通行證」,作爲進入或身處 「疫苗通行證」處所之用。
項目結束後,研究團隊將分析所得研究數據並提交至相關監管單位進行評審,期望能盡快把疫苗註冊上市供大眾使用。
記者 許文光