文/蔣揚次仁
說起西藏最大的寺院 – 哲蚌寺，不得不說一下它的歷史起源、在藏傳佛教中的歷史地位，在西藏精神領袖達賴喇嘛尊者和數万名藏人在流亡印度後，重建在西藏被毀的寺院之歷史。
筆者在此簡略整理有關西藏境內外哲蚌寺的起源，藏人在流亡印度後為複興西藏宗教和文化而在印度南部重建哲蚌寺的過程，以及當前哲蚌寺的現狀和如何前往朝拜或參觀的旅行指南等事項。祈望廣大讀者及信眾在了解西藏殊聖的寺院和朝拜哲蚌寺時起到微不足道的幫助。
哲蚌寺的起源
哲蚌寺，藏文全稱為「吉祥積米十方尊勝洲」。位於西藏首都拉薩西郊12公里處的更培鄔孜山南坡腳下，佔地20餘公頃。 「哲蚌」 一詞藏語意為 「米聚」 或 「米堆」 ，是繁榮的象徵。由於整座寺院規模宏大，鱗次櫛比的白色佛殿建築，群樓層疊依山勢興建，遠望好似巨大的米堆，故此得名哲蚌寺。該寺與拉薩的藏傳佛教格魯派寺院；甘丹寺、色拉寺合稱為三大寺。
正如佛陀在《楞伽經》中所預言的那樣，有一次，龍王阿那婆達多將一個白色的法螺供奉給佛陀，佛陀將法螺賜給大弟子目犍連，並說道: 「汝以此螺藏於藏地甘丹阻礙山中，未來世將有比丘名具蓮性從秘藏中取出此螺，以作集會僧眾之螺。猴人（指藏人）處所將作此秘藏螺主。」
因此，藏傳佛教格魯派創始人宗喀巴大師後來把法螺從甘丹阻礙山中發掘出來，把受到佛陀親自加持的法螺交給了他最親密的弟子之一 — 絳央卻傑扎西班丹，並親自委派絳央卻傑在拉薩近郊到甘布鄔孜山腳下建立寺院，承擔起為眾生的福祉和繁榮佛法的重任。
絳央卻傑扎西班丹於藏歷第七個繞迥火猴年，即公元1416年主持修建哲蚌寺。在哲蚌寺建成後，絳央卻傑扎西班丹擔任第一任堪布（主持）。他最初的7個弟子分別建立該寺7個札倉（經學院）：洛色林、果芒、德陽、夏郭、格巴、珠瓦和阿巴經學院。洛色林為其中最大的學院，由該寺高僧丹瑪益西列旦大師建於1416年後期。至此，哲蚌寺成為了西藏最大的寺院之一和格魯派六大寺院的首寺，也被譽為世界上最大的寺院。
隨後，宗喀巴大師將珠瓦、夏郭和格巴經學院合併到其他的學院。哲蚌寺逐漸演變成四大經學院（即洛色林、德陽、阿巴扎和貢芒）以及甘丹頗章（歷代達賴喇嘛的行宮）等幾部分，此外還有二十九個康村（經學院的基層組織）。宗喀巴大師還將持有其甘丹赤巴（甘丹寺法台）的世系繼承人從果芒或洛色林學院中選任。
根據西方學者在1936年至1937年參訪西藏後發表的報告，哲蚌寺是當時世界上最大的寺院，鼎盛時期僧人數量達7700名，有時多達10000名僧人。哲蚌寺極為為西藏三區（衛藏、康區和安多）和世界的佛教文化培養了大批人才，因而被譽為“第二那爛陀寺”。
在歷史上，哲蚌寺是歷代達賴喇嘛的母寺及駐錫地。第三世達賴索南嘉措於公元1577年，應蒙古土默特部領袖俺答汗之邀赴西藏安多青海。次年（1578年），在青海湖東部的仰華寺會見俺答汗，向蒙古汗王宣講格魯派教義。隨後，俺答汗尊之以「聖識一切瓦齊爾達喇達賴喇嘛」的尊號。達賴喇嘛一稱即始於此。索南嘉措得此尊號後，又追認其前兩世為第一、二世達賴喇嘛。西藏甘丹頗章政權的創始人第五世達賴喇嘛洛桑嘉措也一直駐錫在該寺的甘丹頗章。因此，哲蚌寺在西藏的宗教和政治上的地位極為特殊。
藏人在流亡中重建的哲蚌寺
自20世紀50年代中共入藏後，哲蚌寺與西藏的多座寺院受到不同程度的破壞。其後文葷期間寺內一些珍貴的文物被毀，哲蚌寺不少地方變成了殘牆斷壁。雖然，在上世紀末得以重建，但已不復昔日的輝煌。
1959年3月，第十四世達賴喇嘛尊者和八萬多名僧俗藏人陸續流亡到印度後，達賴喇嘛尊者在逃亡到印度的僧人中選出1500僧人，傳承藏傳佛教 。隨後，他們被安置在印度西孟加拉邦的巴薩地區設立的臨時佛學中心，該中心有217位僧人來自哲蚌寺的洛色林扎倉。他們與來自西藏各地各教派的僧人在中心學校超過10年，努力保存和弘揚藏傳佛教及西藏珍貴的傳統文化。
在藏人流亡印度十年後，1969年巴薩臨時佛學中心遷移到印度南部卡納塔克邦的孟戈德地區的藏人定居點中。哲蚌寺也於時年在該地區重建，並恢復了洛色林經學院和果芒經學院。 1969年，在印度南部重建的哲蚌寺洛色林經學院和果芒經學院在艱難歲月中重新傳承佛陀教義。寺中僧人主要學習五部大論。並以宗喀巴大師的著作、班禪索南扎巴大師的著作為標準課程，通過藏傳佛教特有的辯經學制融匯貫通。在洛色林經學院學成之後，成為甘丹赤巴 (甘丹寺法台，格魯派教主) 的有28位高僧，至今已培養79位本寺的主持。例如桑東仁波切等許多著名對高僧都曾在洛色林寺學習。因此，哲蚌寺成為了藏傳佛教格魯派寺院中高僧和學者輩出的寺院之一。
目前，洛色林經學院有25 個康村，僧人人數達3000人左右，而果芒經學院有16個康村，2500多名僧人。僧人大多是從西藏翻越喜瑪拉雅雪山，歷經千辛萬苦前來求學。近年來。除了來藏人僧侶，寺院至還有許多來自印度、尼泊爾和不丹等喜馬拉雅地區的僧人。
洛色林和果芒經學院的運作費用來自全世界的藏人和世界各地信眾的供奉。由於僧人人數較多，洛色林開始面臨大殿不敷使用的問題。新的洛色林經學院大殿於2005年開工，2007年順利建成，可容納約一萬以上的僧人。大殿建築呈傳統藏式風格，莊嚴壯麗。達賴喇嘛尊者於2008年1月親臨落成啟用大典。
大殿主供一尊17英尺高的金銅造釋迦牟尼佛像；左右各為金銅造的宗喀巴及兩大弟子賈曹傑、克珠傑的佛像；15英尺金銅造的高僧加央嘎羅和班禪索南札巴的塑像等。
目前，哲蚌寺洛色林經學院和果芒經學院在世界各地擁有數十個佛學中心和基金會。寺院有完整的管理體系，兩大經學院均由哲蚌寺拉基（寺院高級委員會）統一管理，但在行政和教學體系上各自獨立。寺院在教授佛法課程外，還向年輕的僧人提供完整的現代中小學教育，教授英語、現代科學和傳統藏文課程。
多年來，印度哲蚌寺與美國埃默里大學合作啟動「埃默里-西藏科學計劃」（The Emory-Tibet Science Initiative），制訂了一個長期實施的綜合性科學研究計劃，將現代科學教育引入到了西藏傳統的寺院教育中。該寺僧人還與許多當代著名的神經科學家、物理學家和生物學家舉辦了多場佛法與科學的對話活動。該寺還於2014年引入五年制的現代科學教育課程，無數僧人積極學習科學知識，讓佛教教義中的諸如慈悲與利他等理念、以及藏傳佛教特有的禪修冥想來提升內心平和的方法與現代科學相結合，為當前心靈與精神上遭受痛苦的世人提供一個實現心靈平靜的方法。
在藏人流亡印度的60多年歲月裡，哲蚌寺和其他各教派的寺院一道，在西藏民族遭遇政治上的重大挫折，民族文化一度陷入危機之際，承擔起承續和弘揚源自古印度那爛陀的偉大學術傳統，為眾生的福祉和佛法的繁榮，以及傳承和保護西藏珍貴的語言文化方面的重任。並將佛陀的教法傳播到世界各地，正在利益無數有情眾生。
如何前往印度南部的哲蚌寺？
哲蚌洛色林寺和貢芒寺位於印度南部卡納塔克邦的孟戈德地區，從印度首都新德里前往印南哲蚌寺，可在德里的桑耶林藏人社區（英文： Majnu-ka-tilla MT）的哲蚌洛色林駐德里辦事處資訊，也可通過當地藏人社區的旅行社，預定前往卡納塔克邦的飛機票或火車票。由於路途遙遠，不建議乘坐公共汽車和出租車前往。
目前，最方便的方式是從出發地飛往孟買、班加羅爾或果阿。從歐洲主要城市，以及中國大陸、香港和台灣等地都有直達這三個城市的航班。從孟買和班加羅爾前往，也可以選擇乘坐國內航班到胡布利（Hubli）或貝爾高姆（Belgaum）。胡布利距離哲蚌洛色林寺和果芒寺所在地孟戈德約30英里（47公里）大約1小時車程。貝爾高姆距離兩座寺院約61英里（100公里）。也有從孟買和班加羅爾開往胡布利的火車。目前，有許多印度國內航空公司提供從孟買和班加羅爾直達胡布利和貝爾高姆的航班。
從果阿到胡布利沒有火車和飛機，大多數人從果阿乘坐出租車或公共汽車到寺院。全程大約六個小時的車程，因此，大多數人不選擇這條路線，如打算在參觀哲蚌寺前後在果阿旅行（果阿以其海灘而聞名，每年的12月至1月是旅遊旺季）。則需要通過公共汽車和出租車往返寺院。 （詳情請參閱：https://www.drepung.org/changing/changingmenu/visit-dlm-india.htm）
如何獲得進入印度南部保護區的許可證？
哲蚌寺位於印度政府指定的保護區內，因此，外國人進入該地區和參觀寺院並在寺院和當地過夜者需要申請「保護區許可證」（Protective Area Permit，簡稱：PAP）（相關詳情請參閱：https://www.drepung.org/changing/changingmenu/visit-dlm-india.htm）
通常情況下，申請人需要將申請表直接寄送給位於德里的印度內政部辦理，辦理時間為四個月左右。如果由於時間緊迫，可諮詢哲蚌寺洛色林經學院駐新德里辦事處，也可通過德里藏人社區的旅行社申請。