香港是全球廢塑膠的重要集散地，遭國際刑警及規管跨國有害廢物的《巴塞爾公約》（下稱《公約》）轄下工作小組點名批評，指其非法轉運廢品至東南亞地區。而《公約》首度將廢塑膠貿易納入管制，並於2021年1月1日生效。綠惜地球今日召開記者招待會，促請環保署和海關務須做好把關，否則香港將繼續背負『垃圾貿易自由港』的惡名。
綠惜地球倡議及傳訊經理楊日輝指出，美國一直是香港最大的廢塑膠的來源地，2020年首十個月便進口68,000公噸，佔本港總進口量的25%。然而，佔比極高的美國，卻是《公約》唯一非締約國的發達國家，沒跟上國際社會管制塑膠垃圾的大隊，故提醒香港政府對「美國貨櫃更要打醒十二分精神，增加抽檢，防範美國把不要的塑膠垃圾，借香港轉運至發展中地區。」
國際刑警今年八月發布報告 《戰略分析報告：自2018年1月以來全球廢塑膠市場的新犯罪趨勢》（Strategic Analysis Report. Emerging Criminal Trends in the Global Plastic Waste Market since January 2018）（下稱報告），點名香港參與其中。
香港一直擔當垃圾貿易自由港角色，《報告》指出，中國在1992年至2018年，進口全球45％的廢品；當中國在2018年禁止進口「洋垃圾」後，雖令本港轉口量大跌逾八成，惟東南亞等地卻成為新「垃圾場」。綠惜地球翻查聯合國資料，發現香港在2019年，分別是越南和泰國、菲律賓的第二及第三大廢塑料來源地。
報告指出，全球廢塑膠貿易額由2016年348億美元，預計會大幅增長至2022年的500多億美元，這「大茶飯」正吸引不法分子分一杯羹；而近兩年非法廢品運輸量有明顯增長，並透過自由港等轉口地偽裝成廢品來源地，再運往東南亞等地區。2019年馬來西亞入口7個裝載塑膠垃圾的貨櫃，便是經香港轉口，欲掩人耳目迴避貨物原是來自比利時。
此外，《巴塞爾公約》轄下工作小組2019年10月於瑞士日內瓦召開會議，探討對應有害廢物貿易工作，特別提及與香港有關的案例。案例指出，羅馬尼亞2016年出口123個廢礦渣貨櫃至廈門港，遭當地部門勒令退回，輾轉運到香港；其中八個貨櫃轉運馬來西亞巴生西港，被該國界定為有害廢物而拒收。大馬環保部門要求香港環保署不要把餘下的115個貨櫃付運當地，有關貨櫃其後在香港環保署監督下，一直到2020年8月下旬才運走。
到了2019年，菲律賓、馬來西亞和印尼先後質疑香港把塑膠垃圾運到這些國家，要求退運。而全球第二大船運公司「地中海航運」(MSC) 6月起，更禁收運往香港的廢塑膠貨櫃，反映香港垃圾貿易自由港的關鍵角色。楊日輝指出，發達國家輸出塑膠垃圾，主因是運到發展中地區棄置或燒掉，成本遠低於在自家處理，但這種以鄰為壑的做法，卻嚴重破壞環境及公眾健康，更看準香港的漏洞，當成是「白手套」。楊日輝稱，「香港並非全是全球塑膠垃圾來源地，蓋因沒把好關，接二連三遭國際社會指責，醜出國際。」
《巴塞爾公約》為打擊發達國家傾倒廢塑膠到落後地區，去年經全球180個國家同意把廢塑膠納入管制，並於2021年1月1日實施。香港環保署按此制定《廢塑膠進出口管制指引》（下稱「指引」），規定進口或轉口受管制的廢塑膠須申報。
楊日輝形容《指引》「遲到好過冇到」：「新指引有助辨認進口地，一旦發現為受管制的廢品，即可退回。」不過，綠惜地球擔心《指引》難阻沒簽《公約》的美國繼續利用香港轉口廢品，故促請當局把關工作宜緊不宜鬆，尤其增加監管美國進口的貨櫃；一旦發現違規情況，應盡早對外公布，提醒發達國家勿做缺德的垃圾貿易。
記者 鄧振權